Ein Cyberpunk-Adventure als Mix aus Shooter und Rollenspiel mit einer philosophisch angehauchten Story über Verschwörungstheorien fand schon im Jahre 2000 seine Manifestation in Deus Ex für den PC. Dieses Spiel fand ich so gut, dass ich während meiner Zeit bei MTV Game One dem Spiel ganze 3 Minuten in Ausgegraben: Deux Ex widmen durfte. Nun ist nach dem unterirdischen zweiten Teil nun Deus Ex 3 als Deus Ex: Human Revolution erschienen. Da konnte ich trotz selbst auferlegter Spielblockade nicht widerstehen und habe mich ins das Abenteuer gestürzt.

Man beginnt das Spiel als Adam Jensen, der als Sicherheits-Chef einer großen Firma nach einem Terroranschlag so schwer verletzt wird, dass er nur durch bionische Implantate wieder zurück ins Leben geholt werden kann. Als aufgepimpter Mensch 2.0 sieht man die Welt als Spieler dann im wahrsten Sinne des Wortes gleich mit anderen Augen: Ähnlich wie bei der brillanten Spieleserie Bioshock kann man Kameras und Geschütztürme hacken und gegen seine feindliche Umwelt einsetzen.

Wenn die Gegner so reagieren, dann hat man was falsch gemacht – oder auf Waffen geskillt

Aber wo Bioschock aufgehört hat, geht Deus Ex noch etwas weiter. Man kann sich komplett gegen den Einsatz von Gewalt entscheiden und praktisch an allen Gegnern vorbei schleichen. Oder man entscheidet sich genau für das Gegenteil und ballert erst und stellt dann erst fragen. Beides wird durch ein Skill und Ability-System möglich, was den ein oder anderen Weg den man einschlägt erheblich erleichtert. Diese Grundidee hat dem ersten Deus Ex damals viele “Game of the Year”-Preise eingebracht und wurde bis heute nicht wirklich konsequent weitergeführt.

GameOne Folge 68: Ausgegraben: Deus Ex (PC, 2000)

Ist Deus Ex 3 ein würdiger Nachfolger?

Die Musik könnte nicht besser zum Geschehen auf dem Bildschirm passen aber das reicht leider nicht. Letztendlich ist es Deus Ex 1 doch recht ähnlich – nur leider in schlechter. Wieso kann ich mit Mühe mit Hacking auf Level 2 ein Zimmer hacken und drinnen sind dann nur ein Computer und ein Safe wozu ich Hacking auf Level 4 geskillt haben muss? Wieso sind die Schächte zum Schleichen immer genau so platziert, dass ich ihr nur immer ihr Ende finde, wenn ich ohnehin in dem Raum bin, wo ich hin wollte? Wieso ist das Hacking fast schon ein kleines Spiel im Spiel und reißt mich immer komplett raus? Und wieso zur Hölle gibt es so etwas wie Endgegner?

Der Style bewegt sich auf dem Niveau von Metal Gear Solid, Batman und Mass Effect

Für mich lautet die Antwort ganz klar: Nein, es ist kein würdiger Nachfolger zu Deus Ex 1. Ich formulieren es mal wieder so wie Christian ›Cold-Heat‹ Mücke schon damals so schön sagte:

You Can’t Bring Back Virginity

Ich habe wirklich versucht es zu mögen aber es wollte mich nicht gelingen. Schade, denn die Stimmung hat mir sehr gut gefallen und ist definitiv so wie damals. Aber das reicht mir alleine nicht, wenn das Spiel dahinter nicht überzeugt.

Links

• Deus Ex: Human Revolution kaufen – amazon.de

Die Zukunft der Computerspiele ist da: Statt die Spiele auf der heimischen Konsole oder dem PC zu installieren werden diese nun komplett auf Servern im Internet ausgeführt und als interaktives Video zum Nutzer gestreamt. So spart man sich als Nutzer die Anschaffung neuer Hardware denn ein Video wiedergeben kann sogar mein Asus EeePC. Optional kann man bald auch gleich die OnLive Box kaufen die dann direkt an den Fernseher angeschlossen wird und mit einem Joypad daher kommt. Das Prinzip ist in meinen Augen aber noch lange keine echte Alternative zur Konsole oder zum SpielePC.

An den Stellen A, B und C entsteht hauptsächlich die Verzögerung

Doppelte Input-Latenz

Das größte Problem fällt sofort auf, nachdem man die ersten Schritte im Spiel gemacht hat: Das Lag. Da der Input des Spielers erst zum Server geschickt, dort ausgewertet und die Auswirkung auf das Spiel als Video encodiert und dann wieder zum Spieler geschickt werden muss, ist diese Verzögerung deutlich zu spüren. Man gleicht diese Latenz nach einiger Zeit durch vorausschauendes Spielen etwas aus aber da die aktuellen Spiele auf Onlive alle samt in erster Linie für die direkte Steuerung ausgelegt sind, ist das schon ein Spaßkiller. Anders bei herkömmlichen Onlinespielen wie World of Warcraft oder Halo steuert man die Aktionen auf dem Server und nicht zuerst bei sich damit sie dann mit einem zentralen Server abgeglichen werden. Das heißt, das gefühlte Lag verdoppelt sich weil das visuelle Feedback des Inputs erst noch zurück gesendet werden muss. Ein entscheidender  Unterschied in meinen Augen der besonders für Spiele, die als lokale Anwendungen mit praktisch null Latenz entwickelt wurden, nicht optimal ist.

OnLive – Meine Eindrücke

Die Grafik

Dafür ist die Grafik wirklich beeindruckend. Besonders extrem ist dieser Effekt, wenn man statt dem MacBook Pro tatsächlich mal den betagten EeePC dafür benutzt um dann darauf Batman – Arkam Asylum zu spielen. Der EeePC wäre niemals dazu in der Lage diese Grafik selber zu berechnen. Man sieht zwar auch auf dem MacBook Pro besonders bei schnellen Bewegungen deutliche Kompressionsartefakte und das Bild wirkt etwas verschwommen aber trotzdem war ich überrascht wie gut die visuelle Qualität tatsächlich ist. Und für Leute, die anderen Personen gerne beim Spielen zu gucken, gibt es einen eigenen Bereich in dem man anderen beim Spielen zugucken darf. Das hat mir persönlich sehr viel Spaß gemacht weil man sieht, wie unterschiedlich die Spiele erlebt werden. Ferner bekommt man auch einen tieferen Eindruck vom Spiel und kauft es ggf. dann eher weil man das auch mal selber spielen möchte. Außerdem laufen die Spiele nicht mit maximal möglichen Details. Anscheinend haben die OnLive-Server aktuell nicht die best-mögliche Hardware verbaut. Danke an den Kommentartoren Primer für den Link.

Was mir auch sehr negativ aufgefallen ist: Es gibt nur PC-Spiele. D.h. keine Marken wie Heavy Rain, Halo, Gears, Metal Gear, Bayonetta usw. Weiterhin ist die generelle Auswahl auch nicht gerade überwältigend aber das kann ja noch kommen.

Die Zukunft

Nun aber genug über die Unzulänglichkeiten gemeckert – denn die kann man mit der Zeit und dem unaufhaltsamen technischen Fortschritt in den Griff bekommen. Aber genau da liegt für mich auch das Problem an dem Konzept von Diensten wie OnLive. JETZT ist das ganze keine Alternative weil die Technologie einfach nicht so weit ist. Eine XBOX360 ist im Moment schon für 150 EUR zu bekommen. Und Batman kostet bei OnLive auch 39$ – während man die XBOX360 Version schon für deutlich weniger bekommen kann. Dafür dann auch ohne Lag, ohne Ruckler durch die Verbindung zum Internet und 5.1 Sound und in HD. Theoretisch könnte das Onlive in ein paar Jahren mit schnelleren Glasfaser-Verbindungen und angepasster Software in den Griff bekommen. Aber wo stehen dann technisch die Konsolen? Die Entwicklung geht auf beiden Seiten weiter und vielleicht ist dann die Grafik doch nicht mehr so einfach in der Cloud zu berechnen oder es gibt anderer Alleinstellungsmerkmale wie eine spezielle Steuerungseingabe wie Kinect oder Move.

Aber eines steht fest: Diese Entwicklung wird nicht spurlos an dem Spielemarkt vorbeiziehen. Ich könnte mir schon vorstellen, dass gewisse Spiele so wirklich gut funktionieren könnten und das ein Markt für so etwas existiert, der das System am Leben hält. Cloud Gaming wie Onlive wird seine Nische finden so wie die Wii oder iPhone-Spiele die Ihre gefunden haben.

Links

• OnLive selber testen – onlive.com
• Graphics Comparison: OnLive Games Vs Regular PC Games – techspotlight.net

In 1998 I constructed my third single player user map “Light & Shadow” for the famous first person shooter Duke Nukem 3D. I named it this way because of the many dropping shadows in the level which was very hard to do with the so called “BUILD”-editor for the game. It took my whole 6 weeks school vacation and a lot of testing. I uploaded it with my 56k-Modem to my long-gone website and never imagined that anybody would actually play it or in best case having fun playing it until the end. Until today when I suddenly found a review of my map on the internet…

The “Light & Shadow” review by dukerepository.com is dated to the year 2007 and published while the map was released by me to the public in late 1999. And to my huge surprise the author of the review rated my map with a rocking score of 90%! I know that today the game itself isn’t really visually stunning any more. In fact it looks like crappy compared to current computer games. But back in 1996 after the original Duke Nukem 3D game was released it was the coolest things you could see on your pentium 75. But none the less the puzzles and the pacing in the level is not perfect but still fun to play. The main idea of the level is to destroy a whole city by collecting key cards. These key cards are optained by solving easy puzzles with switches and hidden passages. It is also interesting to see today how much change in the level after I learned to much about usability and making films. To me making websites and movies which which are enjoyable to the audience and the users is surprisingly similar to the task of building a level for a game.

making these shadows was a elaborate task

Because I am so happy that actually someone played my level and oviously liked it I made a trailer for my level. But you can of course play also play it for yourself if you don’t fear the blast from the past:

1. Get a copy of Duke Nukem 3D Atomic Edition 1.4
2. Download and install DOSBox, a x86 emulator with DOS
3. Optional: Or install the High Resolution Pack with Windows-Support
4. Download the Light and Shadow-Map (lghtshdw.zip)
5. copy the map into your Duke Nukem 3D Folder
6. Start a “New Game” and select “User Map”
7. enjoy!

“Light & Shadow” Trailer

Related links

• “Light & Shadow” review by dukerepository.com
• High Resolution Pack for Duke Nukem 3D
• Download Light and Shadow-Map (lghtshdw.zip)
• Download Sunshine (Our House)-Map (sunshine.zip)
• Download For Gods Sake-Map (4godsake.zip)

Diablo 1 – 1998

Eine defekte PC-Maus ist die Quittung wenn man seinen Diablo-Charakter wirklich bis zum letzten Akt durch mit Monsterhorden gefüllten Dungeons geklickt hat. Neben einer sinn-befreiten Story hangelt der Spieler sich durch die Questreihen und levelt seinen Charakter bis an die Grenzen seines Fähigkeitenbaumes. Hinzu kommt noch der Umstand, dass die Level durch den Zufall generiert wurden hat schon etwas vom Spieleurvater Tetris wenn es um das Thema Abwechselung geht. Das legte die Grundlage für ein erneutes Besuchen der Kerkergewölbe um noch ein Unique-Item einzusammeln.

Diablo 2 – 2000 und sieht genau so aus wie Teil 1

Schon damals war weder Diablo 2 oder sein Vorgänger technisch irgendwie Meilenstein verdächtig und nur die vorgerenderten Zwischensequenzen waren einigermaßen beeindruckend. Somit lief das simple Hack&Slay auf wirklich jeder Rechengurke unterm Schreibtisch. Während anderen beim Erscheinen von Diablo 2 im Jahre 2000 schon echte 3D-Welten in Ultima 9 Ascension betreten haben oder die wirklich beeindruckenden Zwischensequenzen in Final Fantasy X die eine wirklich mitreißende Geschichte erzählen genießen durften.

Das Gameplay der Diablo-Spiele ist für mich der Inbegriff all dessen, was ich als schlechte PC-Spiele ansehe: Ein Levelsystem als einzige Motivation das auf einem stupiden schnellem Anklicken von Gegnern basiert. Die Motivation besteht praktisch nur in dem finden von generischen Items die nur durch ihre Zahlenwerte hervor stechen. Damit ist für mich persönlich Diablo und all seine Genrekollegen das Gegenstück zu den simplen Spielen mit denen Nintendo die Menschheit seit neustem immer wieder quält und denen ich genau so heraus gewachsen bin wie aus Spielen wie Diablo. Natürlich ist ein solches Spielprinzip ab und zu mal ganz witzig um sich das Hirn mal wieder freizupusten wie z.B. beim genialen Gears of War. Im Unterschied zu Diablo bietet ein solcher Shooter aber 6 Stunden ein schweiß-nasses Joypad und kann danach ad acta gelegt werden.

Wie soll ich mich mit so einem “Helden” in einem Rollenspiel identifizieren?

Zu der schon damals veralteten Technik gesellt sich auch noch eine optische Gestaltung die genau meine persönliche Idealvorstellung von Design genau verfehlt. Genau so wie ich Real-Life-Rollenspielen nie etwas abgewinnen konnte weil sie meistens in einer Drachen-Fantasy-Welt angesiedelt waren, orientiert sich Blizzard bei Diablo auch an dieser verschnörkelten, dunklen und überladenen »Dark-Wave«-Anmutung. Das Diablo III nun mit dem selben Comic-Look wie schon bei der Warcraft-Reihe gestraft wird ist für mich persönlich ein weiteres Zeichen dafür, dass Blizzard Spiele für Leute ohne gestalterischen Anspruch entwickelt. Aber ein paar Leute haben anscheinend etwas gegen das zweite Übel und haben erstmal eine Petition gegen den Comic-Look bei Diablo 3 gestartet obwohl schon Diablo 2 damals auf den Artworks einen Comic-Look besessen hat.

Diablo 3 – Same shit – different game

Blizzards »Erst-schlagen-dann-fragen«-Klickorgie namens Diablo hat in der Vergangenheit beachtliche Erfolge gefeiert. Auch der dritte Teil wird zumindest in Deutschland für hohe Verkaufszahlen sorgen. Denn hier wird noch relativ viel am Arbeitsgerät Computer gespielt und weniger mit den auf Spiele spezialisierten Konsolen. Das sieht auch Microsoft in Deutschland kritisch und blockiert verstärkt den PC zugunsten der XBOX 360. Deswegen wäre in meinen Augen ein richtiger Schritt wenn Microsoft einfach Blizzard aufkaufen würde. So könnte man endlich die letzte Bastion der PC-Spiele auf die Konsolen übertragen: MMORPGs. ID Software und EPIC Games haben schließlich auch die Plattform gewechselt und vielleicht muss man hier auf diesem Wege für Blizzard Überzeugungsarbeit leisten. Lange Rede, kurzer Sinn: Diablo hat mich und wird mich voraussichtlich auch nicht interessieren weil es mir weder vom geschmacklosen Setting noch vom stupiden Gameplay her auch nur im Entferntesten anspricht. Es leben die Spiele mit einer guten Story und einem gewissen Anspruch wie z.B. BioShock oder Portal. Ähnliches gilt übrigens mittlerweile auch für ein weiteres Spiel aus dem Hause Blizzard: World of Warcraft. Dazu hat der Atari-Gründer Nolan Bushnell kürzlich in einem Interview mit Gamasutra über WoW folgenden Satz gesagt:

I don’t see any intelligence out there that is looking to do anything other than another “level up your character by cutting and slashing,” which I believe is the metric that’s over.

Atari-Gründer Nolan Bushnell

Weiterführende Links:

• PC vs. Konsole
• Als die Spiele erwachsen wurden
• Ultima IX Ascension Erschien im Jahr 2000 zeitgleich zu Diablo 2 und war in jedem Aspekt überlegen.

Ich wurde gerade mal wieder schmerzlich daran erinnert, warum ich kaum noch Spiele auf dem PC spiele. Nicht nur, dass man sich um Demos von PC Spielen praktisch schon einen Downloadmanager runterladen muss und selbst dann die Server auf der anderen Seite mit einem 33.6er Modem am Backbone zu hängen scheinen sondern man darf dazu noch kryptische Fehlermeldungen dekodieren.

DirectX 9.0c Redistributable, D3Dx9_35.dll, nforce 169.21 GeForce Treiber… WTF?!

Es fing damit an, dass ich mir die Demo zu »The Witcher« auf meinem legal erworbenen Windows mit eingeschalteten automatischen Updates auf Empfehlung eines Freundes mal angucken wollte. Oblivion mit dem Add-On Shivering Isles auf der XBOX 360 habe ich nämlich mittlerweile durchgespielt. Also versucht Demo runterzuladen und gemerkt, dass der Link nicht geht. Also einmal quer durchs Netz gesurft um endlich einen Server zu finden, der die Datei wirklich hostet. Dann nach der Installation, in der sich das Spiel erst entpackt und dann installiert hat, konnte ich endlich auf “Spiel starten” klicken. Und wenn der Aufwand nicht schon groß genug gewesen wäre überrascht mich das Spiel mit der Meldung:

Die Anwendung konnte nicht gestartet werden, weil d3dx9_35.dll nicht gefunden wurde. Neuinstallation der Anwendung könnte das Problem beheben.

In diesen Momenten frage ich mich, wie viele Leute sich in diesem Moment einfach auf das X oben rechts in der Ecke klicken und etwas sinnvolleres zu machen als sich ewig mit dem runterladen und installieren von Spieledemos zu beschäftigen. Der Kauf der Software rückt damit in weite Ferne. Ich habe mich aber dem Kampf gestellt und habe natürlich erstmal versucht DX9c zu installieren denn der Dateiname spricht für jemanden, der etwas in der Materie drin ist natürlich Bände. Also wieder 33 MegaByte aus dem Netz ziehen.

Die Leute können sich anscheinend weder geschlossene Kleider noch DX9-DLLs leisten

Das hat natürlich nicht geholfen weil durch meine automatischen Updates von Windows natürlich schon die neuste Version DirectX installiert ist. Also habe ich die allwissende Müllhalde befragt und erfahren, dass man sich am besten die Datei d3dx9_35.dll getrennt runterläd und in das Verzeichnis der Demo kopiert. Das startete auch bei mir endlich die Demo. Im Spiel selber war trotz meines nicht gerade günstigen Rechners in den Zwischensequenzen ein deutliches Ruckeln wahrzunehmen. Das Gameplay lief aber butterweich. In solchen Momenten geht man zuerst in die Grafikoptionen und dann später auf der Webseite des Grafikkarten-Herstellers zu landen um sich die neusten Treiber runterzuladen der mal eben 43 MB auf die Waage bringt Das ist dann aber auch gleich der Anfang vom Ende weil diese Prozedur zur Folge hat, dass Spiele dann zwar gefühlte 2 FPS schneller laufen aber dann die Programme, die man zum Arbeiten und Geld verdienen braucht, dann aus heiterem Himmel plötzlich instabil werden. Nicht jeder arbeitet nur mit MS Word.

Ich habe gestern Oblivion auf der XBOX360 mit dem Shivering Isles Add-On durchgespielt und musste mir über die gesamte Spieldauer nicht einmal Gedanken darüber machen, dass irgendwas nicht richtig eingestellt ist oder etwas besser laufen könnte. Alleine schon die Installation von PC-Titeln nervt mich mittlerweile während auf dem kleinen weißen Kasten namens XBOX360 sich auch Demos aus dem Netz nicht installieren sondern einfach nach dem vollautomatischen Download ohne Mirror-Suche in der Auswahl auftauchen. Ich für meinen Teil bin fürs erste Mal wieder geheilt von PC-Spielen und solche Erfahrungen schlagen einen weiteren Nagel in den Sarg eben dieser.

Weiterführende Links:

• Gamestar.de: Das Ende des PCs?
• Gamestar.de Schlechte Konsolen-Umsetzungen für den PC
• le-phil.de: Kein Gaming mehr am PC!
• Spiele: PC vs. Konsole

Wer keine XBOX360 besitzt, um sich bei Getriebe des Krieges im Coop-Modus vor der traumhaften Grafikkulisse mit der Kettensäge knatternd in der Hand über das Headset anzugrunzen, hat nun mit der kostenlosen Software »The Endless Forest« die Möglichkeit sind wenigstens wie echte Hirsche anzublöken und sich danach den Rücken an einem Baum zu kratzen. Das »Spiel« ist eine Art MMORPG mit Tieren in einem überschaubaren Wald und zwei menschlichen Göttern, die es ab und zu regnen lassen oder dafür sorgen, dass neue Pflanzen sprießen. Zahlreiche im Wald versteckte Minispiele und die begrenzte Möglichkeit zu Zaubern, sorgen dafür, dass der Besuch im Zauberwald etwas länger als geplant dauert.

Durch die Abwesenheit einer Möglichkeit zu chatten, ertappt man sich immer wieder dabei, wie man nur mit den tierischen Gesten versucht zu kommunizieren. Generell wird kaum etwas vom Spiel vorgegeben und somit generiert der Spieler selber das Gameplay und nicht das Spiel. Kämpfen kann man genau so wenig wie Sex miteinander haben und somit ist der endlose Wald ein absolut friedlicher Ort. Außerdem wäre es in meinen Augen eine Art Darkroom Forest, wenn die Hirsche Sex haben könnten, da es schlicht und ergreifend keine Hirschkühe gibt. Es ist so verrückt, dass man es sich einfach mal angeschaut haben muss.

Mein Besuch im Endless Forest

Weiterführende Links:

• Tale of Tales – The Endless Forest

Die drei türkischstämmigen Yerli-Brüder haben uns mit ihrer Firma Crytek im Jahre 2004 schon den Egoshooter Farcry geschenkt und haben nun eine spielbare Demo ihres neuen Spiels namens Crysis für den PC veröffentlicht.

Nachdem Getriebe des Krieges auf der XBOX360 im Jahre 2006 bis jetzt die Messlatte für Grafik in Computerspielen sehr hoch gelegt hat wurde es gerade von Crysis überholt. Zwar finde ich persönlich die Gestaltung des Spiels und die Persönlichkeit der Figuren bei Getriebe des Krieges wesentlich gelungener als das FarCry mit besserer Grafik aber trotzdem hat dieses Spiel einfach diesen WOW-Faktor den ich bei Computerspielen so liebe. Deswegen kann ich Crysis in folgende Bildergalerie ruhigen Gewissens aufnehmen:

Diese Spiele fand ich grafisch beeindruckend

Immer wieder mal wieder wird behauptet, dass wir mittlerweile eine so gute Grafik in Computerspielen bewundern dürfen, dass den Designern die Ideen ausgehen und alles nur immer nur etwas besser aussieht und es der Branche an frischen Ideen mangelt. Ich sehe das mit der Grafik anders denn wir sind noch lange nicht am Ende angelangt von dem, was ich als realistisch einstufen würde. Wer sich die Animationsfilme »Ratatouille« oder Advent Children angesehen hat, weiß wie die Spielgrafik in ein paar Jahren aussehen wird. Außerdem ist Grafik nicht alles.

Ich meine gar nicht unbedingt das Gameplay eines Spiels sondern vielmehr die Technik, die nicht zur Grafik gehört. Dazu gehören seitdem sich die neuen Konsolen BOX360 und PlayStation3 von Half Life 2 haben inspirieren lassen z.B. die Physik. Damit ist seit der NextGen nicht nur gemeint, dass ein paar Kisten physikalisch korrekt herunterfallen sondern dass ganze Häuser dynamisch einstürzen und sich die Landschaft durch Einwirkung des Spielers verändert. Alleine diese Technik gibt in Zukunft noch mehr Spielraum für völlig neue Spielideen die ohne diese Technologie einfach nicht möglich wären. Auch wenn es in Crysis zum größten Teil nur Effekthaschereien sind so dürften diese und ähnliche Features in kommenden Spielen zukünftig für noch mehr Interaktivität und Spaß stehen. Denn Spaß macht das Zerlegen der Umgebung bei Crysis schon jetzt. Aber schaut es euch mal selber an:

Crysis und die Physik

Vielleicht bringt ein anderes Beispiel den Vorsprung durch Technik womit nicht unbedingt nur die Grafik gemeint ist auf den Punkt: Grand Theft Auto: San Andreas ist ein Spiel was generell keine besonders gute Grafik besitzt. Aber durch die Möglichkeit durch eine komplette dreidimensionale Stadt zu fahren mit vielen Interaktionsmöglichkeiten innerhalb und außerhalb des eigenen Autos haben der Serie ab dem 3. Teil zu dem berechtigten Ruhm verholfen. Von der witzigen Thematik und der gut erzählten Story ganz zu schweigen die ohne die Technologie nicht so glaubhaft hätte erzählen werden können. Das Spiel wäre so auf der älteren Hardware wie der PlayStation1 nicht möglich gewesen.

Wenn man sich in den Foren umsieht in denen über das Spiel gesprochen wird, beherrscht vor allem ein Thema die Threads: »Frames Per Second« oder »Wie schnell läuft Cryis auf verschiendenen PCs und wie schön sieht es dabei aus«. Da es sich bisher um eine reine Entwicklung für den PC handelt wird bei diesem Spiel wie so oft bei solchen Titeln wenig über das Gameplay und mehr über Abstürze, Treiber und Optimierung des Systems geredet.

Denn bei aller Liebe: Crysis ist dem Vorgänger FarCry und besonders Far Cry Instincts auf der XBOX1 sehr ähnlich wenn man sich nur das reine Gameplay anschaut. Auch wenn später natürlich »völlig unerwartet« Aliens das Tropenparadies in Eis tauchen, wir das Grundkonzept des »Erst schießen – dann fragen« zumindest in der Demo erfolgreich beibehalten. Das ist natürlich nicht Innovativ aber das ist so wie so mein Unwort des Jahres 2006. Das ist bei mir wie mit guter Grafik: Wenn ein Spiel Spaß macht und dazu noch gute Grafik hat, dann ist doch alles super. Und wenn ein Spiel Spaß macht und dazu noch Innovativ ist, dann finde ich das auch gut aber beides, gute Grafik und Innovation müssen nicht Teil eines AAA-Titels sein – dürfen es aber.

Ich danke den drei Türken aus Deutschland jedenfalls für diesen geilen Trip durch den Jungle. Es ist einfach unglaublich und läuft auf meiner Kiste auch einigermaßen akzeptabel. Trotzdem warte ich lieber auf eine XBOX360 oder PlayStation3 Version denn seit ich XBOX360 Spieler bin, verteufel ich schon das Installieren von Spielen und sehne mich nach dem Sofa vor dem großen Bildschirm und keinen Stress mit der Technik. Wer das diskutieren möchte, kann das gerne in meinem Konsole VS. PC Artikel tun. Crysis ist für den PC-Markt sicherlich ein sehr wichtiger Titel und muss ich am Erfolg von Halo 3 und anderen Konsolen-Shootern messen.

Weiterführende Links:

• Crysis bei Amazon

Vision ist mein 1992 erstes selbstgekauftes PC-Spiel für 20 DM was ich damals noch auf dem betagten 486er meines Vaters spielen durfte. Es war ein Werbespiel von der LBS und kann grundsätzlich als Point&Click-Adventure bezeichnet werden. Eines gleich vorweg: die 20 DM von meinem Taschengeld damals waren auf jeden Fall eine gute Anlage für die Zukunft – aber das Spiel war trotzdem unterirdisch schlecht.

So »butterweich« animiert sah das Werbespiel von der LBS damals aus

Aber wie das bei diesen ersten Computerspielen wahrscheinlich bei vielen heutigen Computerspielefreunden so gewesen war, bin ich dadurch an den Computer bzw. MS-DOS herangeführt worden. Das ging los mit dem optimieren des Speichers mit so Sachen wie HIMEM.SYS und EMM386.EXE damit ich auch Sound im Intro von »Vision« hatte. Man könnte fast sagen, wenn es Vision nicht geben hätte, dann würde es vielleicht auch dieses Blog nicht geben, weil ich dann vielleicht Pflanzen oder Soziologie viel interessanter finden würde, als langweilige Computer.

Das ist Loretta Buena Sera und nebenan sitzt Karl Krawatti – kein Witz.

Wegen diesem Umstand bin ich es diesem hässlichen Entlein schuldig, wenigstens das Intro mit der wirklich guten Musik hier einmal vorzustellen. Aber vielleicht finde ich die Musik auch heute noch gut, weil es mich damals Tage meines Lebens gekostet hat, diese zum Laufen zu bringen. Wenn ich mich recht entsinne, musste ich mich sogar zwischen Musikausgabe oder Maussteuerung entscheiden, weil beides nicht in den Speicher gepasst hat.

Das Intro zu VISION aus dem Jahre 1992

Das Jahr 2000 stand damals für die meisten Computerspieler im Zeichen von Diablo 2, einem Hack’n'Slay-Action-RPG aus der Iso-Perspektive. Leider fand ein in meinen Augen viel besseres Spiel im gleichen Zeitraum im Schatten von Diablo kaum Beachtung. Die Rede ist von Ultima 9 Ascension, einem 3D-Adventure-RPG von Richard Garriotts Entwicklerfirma Origin Systems. Thema des Beitrages: Warum ich Diablo II hasse und Ultima 9 liebe.

Im Gegensatz zu anderen Spielen aus dieser Zeit wie Diablo II oder Baldur’s Gate II, verfügte der neunte Teil der bekannten Ultima-Serie über eine ausgefeilte 3D Engine. So wurde die Welt rund um die Geschichte des Avatars lebendig und glaubwürdig. Im Gegensatz dazu wurde das viel erfolgreichere Diablo II nur durch eine Pseudo-3D-Welt auf dem Bildschirm repräsentiert. Und dies nur aus der Iso-Perspektive.

Der Vorteil für Diablo 2: Im Jahre 2000 konnte praktisch jeder halbwegs schnelle Rechner das Spiel absolut flüssig darstellen. Ultima 9 erschien schon ein paar Monate früher im Jahre 1999. Das Spiel überforderte zu der Zeit selbst den neusten Rechner denn die 1Ghz-Schwelle war zu dem Zeitpunkt noch nicht erreicht. Deswegen konnten es auch wesentlich weniger Leute überhaupt spielen.

Die Grafik von Ultima 9 war im Jahre 1999 State-of-the-Art.

Man könnte Ultima IX Ascension aus heutiger Sicht als Mix zwischen Zelda – Ocarina of Time aus dem Jahr 1998 und Gothic 1 und 2 bezeichnen. Die Rätsel in den Dungeons waren zum Teil sehr nah den denen aus den Kerkern in Zelda auf dem Nintendo 64. Als ich mit einem Pfeil auf einen Kristall an der Decke schießen musste, um ein Tor zu öffnen, fühlte ich mich schon etwas an den ersten 3D-Teil von Zelda erinnert. Und genau wie bei Gothic gibt es zwar einen Hauptquest aber viele kleine Aufgaben die man auch lösen kann um z.B. eine bessere Rüstung zu erhalten. Es existiert auch kein klassisches Levelsystem sondern eine bessere Waffe kann sofort getragen werden.

Diablo 2

Das Spielprinzip von Diablo 2 lässt sich in etwa so beschreiben: Draufhauen und Einsammeln. Natürlich ist das Verteilen von Fähigkeiten innerhalb der entsprechenden Charakterklasse auch Teil des Gameplays. Generell heißt es also bei Diablo im Gegensatz zu Ultima wo man Aufgaben im Spiel auch zum Teil ohne Gewalt lösen kann:

Erst schlagen, dann fragen.

Der Plot wurde hauptsächlich durch wirklich schön vorgerenderte Zwischensequenzen erzählt die fast an die Qualität derer in der Final Fantasy-Reihe heranreichten. Diese waren aber rar gesät und stellten praktisch die Belohnung für einen abgeschlossenen Spielabschnitt da. Bei Ultima 9 wurde dies in der Spielgrafik erzählt die auch im Gegensatz zu Diablo 2 komplett mit Sprachausgabe unterlegt wurden.

Als ich Diablo II gespielt habe, hatte ich Ultima 9 auf meinem übertakteten Celeron 400 schon fast durchgespielt. Das war natürlich eine extreme Ruckelpartie aber die Möglichkeiten, die durch die 3D Umgebung erst möglich wurden, haben mich dafür entschädigt. Diablo 2 wurde mir nach kürzester schnell langweilig. Ich frage mich bis heute, warum Ultima IX Ascension nicht größeren Erfolg hatte.

Es lag wahrscheinlich an den extrem hohen Systemanforderungen. Niemand hatte Lust für ein Spiel seinen Rechner aufzurüsten wo doch Diablo 2 selbst auf relativ langsamen Rechnern ohne Probleme lief. Wenn mir heute dann immer wieder Leute erzählen, sie hätten Diablo II öfters durchgespielt als sie in ihrem Leben Freundinnen gehabt haben, dann frage ich mich ob man diese armen Seelen nicht hätte retten können, wenn sie statt dessen lieber den in meinen Augen wesentlich besseren letzten und besten Teil der Ultima Serie gespielt hätten: Ultima IX Ascension.

Und ich bin scheinbar auch der einzige Mensch auf dieser Welt, dem ein Release von Diablo III egal wäre und dem ein StarCraft II so viel interessiert, wie ein Pickel auf der Nase. Anscheinend sind Blizzardspiele nichts für mich. Bei World of Warcraft sagte mir das Kampfsystem wie bei allen aktuell erhältlichen MMORPGs auch nicht zu. Trotzdem behaupte ich jetzt mal ganz frech: Wer Ultima IX Ascension damals gespielt hätte, wäre nicht so lange an Diablo II hängen geblieben.

Ultima IX Ascension ist 1999 erschienen und war seiner Zeit weit voraus.

Weiterführende Links:

• Wacked out Ultima 9: Traveling without a boat
• Ultima 9 1.19f Patch ENG/GER