Das Apple iPad manifestiert in gewisser Hinsicht genau die Idee von einem Computer der Zukunft, wie ich sie mir zu meiner Schulzeit gewünscht habe: ein cooles Gerät, dass ohne Fachwissen bedient werden kann und dazu noch ein perfekter Ersatz für Bücher darstellt. Mit einer Sache kann ich mich aber ganz und gar nicht anfreunden: Das es als mögliche Spieleplattform gefeiert wird.

Das Apple iPad wird gleich zu Anfang alle Spiele des Apple iPhone Stores unterstützen. Durch den größeren Bildschirm werden diese ohne spezielle Anpassung an die neue Hardware um das vierfache hoch skaliert. Dazu wird die Steuerung durch Neigen des Gerätes so wie der Multitouchscreen vom iPhone bzw. iPod Touch beibehalten. Gepaart mit einem speziellen Prozessor von Apple. So weit so gut.

Der Ego-Shooter N.O.V.A. von Gameloft auf dem iPad

Präzision

Auf der Keynote wurde eine iPad-Version vom Ego-Shooter N.O.V.A. von Gameloft gezeigt. Während das Spiel rein optisch schon nicht über schlechteres GameCube-Niveau hinaus kam musste ich sofort daran denken, wie schlimm und unpräzise das wohl zu steuern ist. Während sich auf der XBOX 360 und PlayStation 3 Gedanken über jede Millisekunde Verzögerung macht, scheint es beim iPhone und somit auch beim iPad gar nicht darauf anzukommen wie sich die Spiele steuern. Ähnlich wie der 3D-Shooter-Steuerung der Wii wird dann aus einem Doom 3 einfach mal Rail-Shooter gemacht, bei dem man nur noch die Ziele anvisieren muss aber man sich nicht selber bewegen kann sondern wie auf Schienen durch die Level geht. Was bleibt ist noch die Möglichkeit die Position des iPads als analoge Eingabe zu nutzen wie die Need for Speed Demo auf der Keynote anschaulich gezeigt hat. Doch auch hier sehe ich kein Potential für eine ausreichende Präzision für ernsthafte Spielideen. Das ein Touchscreen nicht gerade dazu geeignet ist, ein Joypad oder gar eine Maus zu ersetzten zeigt auch sehr schön das Video von der Keynote als Gameloft sein N.O.V.A. für das iPhone präsentierte und beim  Zoomen an einen Gegner selbst der eingeflogene Spieler mit der Steuerung während der Präsentation überfordert gewesen ist: Kein Spielgefühl: Gameloft Nova FPS auf dem iPhone

Echtzeit-Strategie-Spiele würden zu blutenden Fingern führen

Ausdauer

Es freuen sich schon die Leute, die sich mit ihrem iPhone schon für “Spieler” halten auf die ersten Echtzeit-Strategie-Spiele im Stil von Command & Conquer. Diese Leute spielen in Wirklichkeit nicht  mehr als 10 Minuten den x-ten Tower Defence-Clone auf ihrem iPhone und Stufen das unter “Gaming” ein. Wer mal länger mit einem Touchpad-Device wie z.B. dem Nintendo DS gespielt hat wird wissen, dass es schon eine ziemlich ermüdende Sache ist mit dem Stylus so etwas wie Anno 1701 zu spielen. Man stelle sich nun vor wie man stundenlang mit dem bloßen Finger auf dem iPad auf der Karte rumscrollt und so auch noch Einheiten markiert und Menüs bedient.

499$ aufwärts für ein Spielzeug?

Der Preis

Ein Spielegerät, dass bei 499$ anfängt kann man fast gar nicht als Spielzeug bezeichnen. Die Kernfunktionalität liegt auch auf etwas völlig anderen und das wird das iPad sehr wahrscheinlich brillant umsetzten: (Hyper)-Texte ins Wohnzimmer holen und einfacher erlebbar machen. Also im Prinzip das, was die meisten Leute heute mit ihrem Netbook tun wird das iPad sehr viel intuitiver gestalten. Wenn die großen Spieleentwickler aber ernsthaft für dieses Gerät entwickeln sollen fern ab von Minispielchen wie Ancient Frog oder WordCrasher dann muss sich das Gerät auch in der Zielgruppe der spielenden Leute verbreiten. Und das sehe ich persönlich bei so einem hohen Preis nicht.

Wird so ein typisches iPad-Spiel aussehen?

Fazit

Letztendlich wird es genügend Spiele für das iPad geben und die werden sicherlich genau so erfolgreich sein wie auf dem iPhone auch. Wie schon bei der Wii, die wider Erwarten ein kommerzieller Erfolg wurde hat sich schnell herausgestellt, dass nicht alle Spiele auf jeder Plattform und in jeder Zielgruppe funktionieren. Genau so wie es auf der Nintendo Wii und dem Nintendo DS keine ernst zunehmenden erwachsenen Spiele gibt wird es beim iPhone auch kein Final Fantasy oder Halo für das iPad geben. Vielleicht bekommt das iPad dann sogar eine spezielle Command and Conquer-Version von Electronic Arts spendiert. Aber diese wird wohl nicht dem entsprechen was wir uns vielleicht wünschen würden. Multitouch ist nicht die Antwort auf ein besseres Spielerlebnis. Das wird wohl erst in ferner Zukunft eine Konsole mit Augmented Reality, echtem 3D-Interface und viel mehr Rechenkraft umsetzten können. Dann kommen wir solchen Visionen wie in diesem fiktiven Trailer wohl irgendwann nahe: R.U.S.E. Trailer für XBOX 360, PC und PS3

Mal ehrlich: Wozu brauchen die meisten Menschen überhaupt noch viel Rechenpower? Der Webbrowser wird immer mehr zum Betriebssystem aus dem heraus ganze Anwendungen wie GoogleDocs oder GoogleMail und viele andere gestartet werden können. Wenn wir heute am PC Zeit verbringen, dann in der Regel online. Und dem Trend zum Notebook folgend gibt es nun eine schöne Neuerung: Mini-Notebooks genannt Netbooks.

Mit meinem Mobiltelefon kann ich eMails lesen und beantworten. Mit meinem “großen” Computer zu Hause kann ich Webseiten bauen, Videos schneiden und mit After Effects arbeiten und das ein oder andere Spiel spielen wenn ich keine XBOX 360 hätte, die das besser kann. Aber mir fehlte etwas, das genau dazwischen ist und das habe ich mit dem Asus Eee PC gefunden. Damit kann ich bloggen, Bilder von der Kamera einlesen, bequem im Netz surfen und dabei Internetradio hören. Ein Gerät, das praktisch immer vollen Akku hat und was ich mal eben so mitnehmen kann ohne mit Gedanken machen zu müssen, ob es noch in meiner  Tasche Platz findet.

Die 160 GB Festplatte bietet genug Speicher für die speicherhungrigsten Windowsprogramme und der 1,6 GHz Intel-Atomprozessor reicht locker für eine Runde Quake 3 aus, dass sich in den 1 GB Arbeitspeicher neben anderen offenen Programmen ausbreiten kann. Und die ZDF-Mediathek ist nun komplett zu meinem Fernseh-Ersatz geworden weil ich nun auch bequem beim Essen durch die Sendungen dort browsen kann. Das Display hat eine Größe von 1024×600 Pixel und reicht vollkommen für kleineren Aufgaben aus. Leider wurde ich mit Easy Peasy, dem speziell für den Eee PC angepassten Ubuntu, nicht sonderlich warm. Windows nutzt die speziellen Funktionen durch die mitgelieferten Tools ein ganzes Stück effizienter wie ich finde.

Neben Chrome und Firefox ist noch der bekannte Videoplayer VideoLan installiert, der ohne das zusätzliche Installieren von Plugins wunderbar Filme abspielt und auch meine Shoutcast-Internetradiostationen abspielt. Neben Photoshop läuft auch Adobe Premiere erstaunlich schnell auf dem kleinen schwarzen Biest. Was mich persönlich besonders freut: Anarchy Online läuft wunderbar flüssig auf der abgespeckten Grafikkarte. Und die Quake Live Beta von ID Software ist in niedrigen Einstellungen sehr flüssig spielbar. Mein einziges Problem mit dem Eee PC: Ich bekomme auf dem externen VGA-Anschluss nicht die native Auflösung 1680×1050 meines TFTs eingestellt. Es gibt sie schlicht und ergreifend nicht obwohl darüber noch weitaus höhere Auflösungen anwählbar sind. Zu guterletzt habe ich schnell ein Video aufgenommen und komplett mit dem Eee PC geschnitten und encodiert.

Video wurde mit dem Asus Eee PC geschnitten und produziert

Weiterführende Links:

• Asus Eee PC unter ca. 300 EUR
• Chip.de – “Der bester Eee PC”
• PCWelt.de -Test: Asus Eee PC 1000H
• Liste der Spiele für den Eee PC 

Die PSP besitzt einen schnellen Prozessor mit 333Mhz mit großen hochauflösendem Display. Der DS hingegen nutzt zwei kleine Bildschirme, zwei Prozessoren mit jeweils 67 MHz und 33 MHz und einen Stift wie bei einem Palm als Eingabemedium sowie ein eingebautes Mikrophon. Im Vergleich der beiden Bildschirme vom DS und PSP hat die PSP insgesamt 32256 Pixel mehr. Auch die Speichermedien unterscheiden sich stark: Während die PSP bis zu 1,8 GigaByte auf die UMDs bekommt sind die meistens DS Spiele nicht größer als 128 MB. Beide Geräte verfügen über WLAN wobei der DS keine WPA-PSK Verschlüsselung unterstützt. Die Akkulaufzeit ist beim DS wegen der geringeren Leistung natürlich etwas höher.

Wenn man im Urlaub ist, hat man in der Regel mehr Zeit als in den 10 Minuten in der U-Bahn auf dem Weg zur Arbeit. Deswegen habe ich eher Spiele auf beiden Systemen gesucht, die mehr als eine Stunde gut und abwechslungsreich unterhalten. Deswegen habe ich in meinen (Spiele)-Koffer folgende Auswahl gepackt:

Für den Nintendo DS:
Anno 1701, Yoshi’s Island DS, Hotel Dusk – Room 215, Phoenix Wright: Ace Attorney, Mario Kart DS, Dr. Kawashimas Gehirn Jogging, New Super Mario Bros., Castlevania: Dawn of Sorrow und Beat Agents

Für die PlayStation Portable:
Lumines, Ridge Racer, GTA: Liberty City Stories, GTA: Vice City Stories, Daxter, Ratchet & Clank: Size Matters, Killzone: Liberation, Metal Gear Solid: Portable Ops und Chrono Cross (emuliert)

Die PlayStation Portable ist eine mobile PS2. Nicht mehr und nicht weniger.

Um es kurz zu machen: Die PlayStation Portable hat wesentlich mehr vollwertige Spiele im Repertoire als der DS. Besonders die beiden »Grand Theft Auto Stories«-Episoden geben mir das Gefühl vor einer stationären Konsole zu sitzen. Daxter oder Ratchet & Clank sind auch gute und neue Vertreter der entsprechenden Vorbilder auf der PlayStation 2 ebenso wie Ridge Racer, Killzone und Metal Gear Solid: Portable Ops.

Nicht nur Spielidee und Präsentation von Lumines rocken sondern auch die Musik

Lumines ist in meinen Augen Tetris 2.0. Einfach ein geniales Spiel. Man bekommt mit der PlayStation Portable genau das, was der Name des Gerätes suggerieren soll: eine tragbare PlayStation 2. Nicht mehr und nicht weniger.

Der DS bietet kurzweiligen Spielspaß mit anderer Steuerung für Leute mit Grafikphobie

Die Spiele beim DS sind hingegen von Anfang an auf den mobilen Einsatz zugeschnitten. Die meisten Spiele sind Minispielesammlungen oder eben Spielideen die relativ kurzweilig sind. Deswegen habe ich versucht nur Spiele mitzunehmen, die längerfristig Spaß machen.

Lustige Spielideen aber mir persönlich zu simpel. Wer spielt so was?

Ich mag diese verkappten Minispiele einfach nicht wie Cooking Mama oder Elite Beat Agents in denen versucht wird, simples Gameplay mit einer an den Haaren herbeigezogenen Rahmenhandlung zu versehen. Nach einer Stunde wird mir das in der Regel zu ziellos und langweilig. Komplexere Spiele wie Hotel Dusk oder Phoenix Wright sind dabei eher die Ausnahme auf dem Gerät aber die machen mir wesentlich mehr Spaß als irgendwelche Minispielsammlungen.

SquareEnix hat sich auf der PSP und dem DS nicht gerade mit Ruhm bekleckert

Leider sind alle SquareEnix Spiele für beide Systeme der komplette Murks. Weder die aufgewärmten Final Fantasy Teile noch die Mana-Reihe machen auch nur einen Funken Spaß. Sehr schade. Generell sind gute RPGs auf beiden Systemen leider Mangelware. Dafür erstickt man auf dem DS förmlich in Puzzlespielen jeglicher Art während die PSP einen erstaunlich hohen Anteil an 3D Shootern für eine portable Konsole besitzt.

Meine PSP Top 3: Daxter, Ridge Racer und Grand Theft Auto: LCS

Ich persönlich hatte mit den Spielen Daxter, Ridge Racer und Grand Theft Auto: LCS am meisten Spaß auf der PSP. Natürlich ist Lumines auch ganz witzig und Syphon Filter: Dark Mirror hat mich ebenfalls gefesselt. Diese drei Spiele würde ich jedoch mit auf die einsame Insel nehmen. Online haben mir Medal of Honor und SOCOM: Navy Seals auch sehr viel Spaß bereitet während auf PSP WLan-Parties bei uns Fired Up, Ridge Racer und Medal of Honor gespielt wurden.

Best of DS: Dr. Kawashimas Gehirn Jogging, Phoenix Wright: Ace Attorney und Anno 1701

Dr. Kawashimas Gehirn Jogging ist der eigentliche Grund warum ich mir einen DS zum Geburtstag gewünscht und bekommen habe. Das Spiel wäre so auf der PSP nicht möglich gewesen und man hat sogar noch das Gefühl, dass man etwas sinnvolles macht. Außerdem hilft es mir und A. enorm unser Zahlen-Schreib-Problem abzutrainieren. Mein persönlicher Überraschungshit auf dem DS ist zudem die Anwaltssimulation Phoenix Wright. Auch wenn dieses Spiel auch auf der PSP möglich gewesen wäre, macht es durch seine intelligente Handlung und die geniale Spielidee unendlich viel Spaß. Anno 1701 ist mein persönlicher Favorit auf dem kleinen Gerät weil es wirklich alle Vorteile der Bauweise der Hardware ausreizt. Mario Kart DS und die beiden Mario-Teile spiele ich genauso gerne wie Castlevania aber diese drei Spiele würden auch wunderbar ohne den zweiten Bildschirm und den Stift funktionieren.

Malen auf dem DS – Internetradio auf der PSP

Ein wichtiger Aspekt bei beiden Geräte ist noch die Möglichkeit mit einer gewissen Modifikation an beiden Handhelds Software zu Starten, die freie Programmierer durch Spaß an der Sache programmiert haben. Ich habe für die PSP schon einmal eine umfassende Liste mit den wichtigsten Homebrew-Applikationen veröffentlicht. Bei dem DS ist wie bei der PSP vor allem der SCUMM-Emulator interessant wobei ich persönlich SCUMM auf der PSP bevorzuge. Es aber ein sehr gutes Malprogramm und einen Musikmixer für den DS.

Die beiden Browser für die Handhelds im Vergleich

Wenn man nicht zu Hause ist, möchte man ab und zu sicherlich mal seinen GoogleMail-Account abrufen. Da W-Lan mittlerweile eine große Abdeckung erreicht hat, ist die Browserfunktionalität eine willkommene Angelegenheit. Die PSP hat hier aber meilenweit die Nase vorn. Nicht nur, dass der kostenlose Browser der PSP Flash und RSS-Video-Feeds beherrscht sondern die schnelle CPU mit der hohen Auflösung des Displays gepaart mit Tabbed-Browsing macht auf der schwarzen Edelkonsole Spaß. Auf dem DS hingegen muss man sich den Browser für 40 EUR dazu kaufen. Nicht nur, dass die geringe Auflösung die Software schon fast überflüssig macht sondern durch die 66 Mhz CPU hätte ich ihn nach 5 Sekunden Wartezeit um die Seite aufzubauen schon fast an die Wand geworfen. Weiterhin beherrscht der DS keine WPA-PSK Verschlüsselung.

So gut sehen Videos nur auf der Playstation Portable aus

Was beim DS nur mit entsprechender Zusatzhardware funktioniert ist bei der PSP schon eingebaut: Video- und Musikwiedergabe. Während auf der PSP selbstencodierte Filme über das hochaufgelöste Display huschen bekommt man auf dem DS nur Mäusekino zu sehen. Wer Filme und Musik unterwegs genießen will, sollte den DS meiden. Ein paar mit dem Online-Videorekorder aufgenommene Folgen Drawn Together kommen auf der PSP immer wieder gut zwischendurch. Ein von mir dankbar oft genutztes Feature auf der PSP.

Final Fantasy und alle anderen PSone Spiele gibt es auf der PSP

Ich hatte weiter vorne schon mal die Abstinenz von Rollenspielen auf den beiden System angekreidet. Seit dem die PlayStation Portable aber sämtliche PlayStation 1 Spiele praktisch mit wenigen Ausnahmen perfekt emulieren kann, gibt es dieses Problem nicht mehr. Die PlayStation 1 hatte wahrscheinlich die höchste Dichte an guten Japano-RPGs die es jemals auf einer Konsole gab.

Mein Traumhandheld: Eine PSP mit zusätzlicher Stifteingabe

Um es gleich vorneweg zu sagen: jede der beiden Handhelds hat Anwendungsbereiche, die das jeweilige Gerät rechtfertigen. Mit dem DS hatte ich meistens kurzweiligen Spaß. Er ist sehr unempfindlich im Gegensatz zur kratzempfindlichen PSP und man nimmt ihn mit auf die zehnminütige Fahrt in der U-Bahn so wie mit in die Badewanne. Die Spiele sind perfekt auf den mobilen Einsatz abgestimmt. Meistens kann man an jeder Stelle speichern oder die Spieleeinheiten dauern nur wenige Sekunden.

Die PlayStation Portable ist wie ich eingangs schon sagte eine tragbare Playstation. Die Spiele sind technisch wesentlich aufwendiger und der Großteil ist auch von der Spielmechanik sehr viel komplexer. Ein Grand Theft Auto würde ich nie in der U-Bahn spielen aber nach einem langen Arbeitstag auf einem Workshop sind eineinhalb Stunden in Vice City aber sehr entspannen. Ich persönlich sehe auch bei vielen (guten) Spielen auf dem DS nicht den Sinn in dem zweiten Bildschirm der wie bei Mario Kart z.B. nur für eine sinnlose Übersichtskarte benutzt wird. Der Stift wird beim DS auch nur wirklich selten benutzt und stellt keine Alternative zum Analogstick der PSP dar. Dafür sind die Spiele die den Stift wirklich nutzen aber auch meistens wirklich genial und einzigartig wie Gehirn Jogging eindrucksvoll zeigt. Ich persönlich finde meine PSP »geil«, weilihre PlayStation 1 Emulation und die Grand Theft Auto-Teile im Rucksack einfach sexy sind. Und ich »liebe« den DS weil er sympatische neue Spielideen zum Aufklappen in der Hosentasche jederzeit mit vollem Akku bereit hält. Ich persönlich könnte mich aber von der PSP schwerer trennen als vom DS.

Der DS in Rom im Einsatz